相比人来人往的南京东路，摩登洋气的南京西路，游客不会太多。南京西路是一条充满故事的马路，很多人不知道，它还是上海第一条西式马路。上海开埠后，公共租界利用出售第二跑马厅的部分余款，修筑了一条用于驱驰马车的大道，这条道路被命名为“Bubbling Well Road”，中文名称为“涌泉路”或“静安寺路”，就是后来的南京西路。
现在的南京西路，东起西藏中路，西至延安西路，全长2933米，占整个南京路的60%。南京西路是上海的标志性商业商务“金街”，印刻着鲜明的海派基因。街上既有高端商场、写字楼，也有老字号餐厅，小资咖啡馆；也遍布着静安寺、百乐门、静安公园、张园等人文景观，和繁华的现代商业区珠联璧合。
但是，若把时光拉回100多年前，南京西路的光芒并不亚于现在。越界筑路之后，前后不过十几年，这条西式马路两边迅速从荒芜到楼宇鳞次栉比。很多洋行的老板，富商贵胄也纷纷涌入这条马路的两侧，修建花园别墅、公寓大楼、舞厅戏院、银行、咖啡馆…… 不多时，这里便成为上海高级的居住区。
当时的租界为了扩张，还做了一件事，那就是硬将静安寺的正门向北缩进了数十米。这导致路原来在静安寺正门与大殿之间的古井，就这样暴露在寺门外的马路中央。
这口古井不是其他，正是南宋时有着“天下第六泉”之称的涌泉井，还位列“静安八景”之一。当时的静安寺路之所以叫“涌泉路”，叫“Bubbling Well Road”，都是因为它，可见名气之大。
涌泉，又称沸井，沸泉，吹泡井，以泉水日夜涌出如沸而得名。在《上海年鉴（1852 ）》中曾有记载：井水约有3英尺高，从底部冒出大量的气泡，人们称它为‘海眼’。若是把火放至沸腾的水面，气泡便会发出淡蓝色的火焰。这气体无疑是碳氢化合物，很可能是附近地表层下的泥炭或泥煤释放出来的。
上海是江南水乡，地下水资源十分丰富，井水的水位较高，出现会冒泡的的井并不是什么稀奇事。但是，随着租界大肆开挖周边的马路，涌泉的地下水源逐渐被阻断；到了民国时期，该井的喷泉现象基本消失。1966年为拓宽南京西路，涌泉井护栏被拆，井被填平，这口古井至此销声匿迹。
上世纪90年代末，上海在开建地铁2号线时，工程掘进到“涌泉”古井附近时，竟挖到了当年抛入井内的护井栏，涌泉才被重新发掘。更让人意外的是，当时还有一股水流源源不断从地底渗出，轰动全市。专家到场后，检验后发现并不是自来水管破裂；后来流出的水被堵住后，工程南移了50米才正常施工。
为了追忆这一历史人文景观，2009年，有着近800年历史的静安寺涌泉举行了盛大的落成仪式。这一复建的景观，就在静安寺大门正对面的静安寺广场上。虽然此涌泉已非彼涌泉，但这一景观也在无声地诉说城市的过往，也见证了静安的前世今生。
其实，南京西路也很像一口古井，久远深邃，具有厚重的底蕴，处处都有人文历史的“涌泉”。